Wie buiten westen raakt, verliest zijn bewustzijn; hij valt flauw. Deze zegswijze is afkomstig uit de zeevaart. Het Groot Uitdrukkingenwoordenboek van Van Dale (2006) vermeldt: "Bevreesd voor de verraderlijke zandbanken voor onze kust, kozen schippers, als er slecht weer op komst was, soms uit voorzorg een route ver ten westen van de normale koers [..]